2009年12月13日 星期日

苦(油)茶樹






阿里山鄉的苦()茶樹樹林








大果種油茶樹的花







大果種油茶果實











大果種油茶樹








小果種油茶樹的花







小果種油茶樹的果實








小果種油茶樹







大果種油茶(左)和小果種油茶(右)之比較




油茶即一般簡稱苦茶樹,其種子成熟後經榨油後,就是一般俗稱之苦茶油。苦茶為山茶科山茶屬之常綠小喬木,英名為Oiltea。原產在中國的華南、四川、陝西。台灣在海拔100m~ 200m 之間水田、旱田山坡地均可生長。目前是台灣山坡地重要的經濟作物,也是本地高級的實用植物油。




上個月去看阿里山苦茶的產業,沿阿里山公路在龍美往達娜伊谷的路上,到處都是柔腸寸斷,非常難通行,可見今年88水災重創阿里山有多嚴重,連達娜伊谷風景區已經成為絕響,通通不見了。我們坐農會人員的車子進去,經山美、新美等原住民部落,最後到達茶山,我們參觀這裡有一個苦茶油的產銷班,並實際去了解苦茶樹的長相和栽培。





我們家每天都在喝阿里山的烏龍茶,常常上山去買茶,也看過茶樹或茶花,但就沒仔細去觀察苦茶樹和其果實、種子。其實苦茶不是園藝作物,它是屬於農藝作物中的特用作物,但農藝和園藝原本不分家,有些作物是園藝作物也是農藝作物。




目前在台灣栽培的油茶品種,以俗稱大果種油茶(Camellia oleifera Abel.)為主,因為其果實和種子較大,所榨取的油多,較符合經濟效益。另一種是台灣野生的細葉油茶(Camellia tenuifolia.),俗稱小果種油茶,分佈於台灣全島闊葉樹林中之野生種油茶。果實和種子都小一號,當然所榨的油少,但聽說其油的品質比大果種佳,還是有少許種植小果種。




目前苦茶大多種植在低海拔的山區,也作為造林用樹種,所以種植粗放,產量低。若能注重修剪、施肥和灌排水,以提高產量,以每公斤果實35-40元的價格,是很有經濟價值的作物。


 



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